謙卑低下的伏特加酒

曾一度謙卑低下的伏特加酒，究竟是如何振興崛起、逐漸佔據市場主流的呢？事實上，伏特加酒真正意義上的快速增長期並沒有多久，只是在近三十年來才開始嶄露頭角。雄踞世界首席伏特加之地位的皇冠伏特加建立於十九世紀六十年代的俄國。數十年來，皇冠伏特加在國際烈酒市場的地位一直都是無人能撼。不過，皇冠伏特加一路上也是競爭不斷。在廣大伏特加酒愛好者眼中，產自俄國的蘇聯紅牌(Stolichnaya) 和來自波蘭的維波羅瓦紅牌(Wyborowa) 顯然同屬不容錯過、但卻有不可多得的一類珍貴酒品。那麼，他們又能從中學到什麼呢？
相比之下，紅酒鑑賞家顯然有著一個龐大的研究領域。而白蘭地和威士忌愛好者也都清楚地明白，這些烈酒需要在橡木桶中經過曠日持久的發酵過程，才可得以醇厚複雜、細膩綿長。但伏特加酒卻並非如此！伏特加酒的釀製過程極其廉價簡單，無需發酵，最重要的成分便是淨水，同時也沒有什麼複雜的味道，是一款非常理想的基酒。
這麼說來，它又能有怎樣的附加價值呢？ ”不得不聲明一點，所謂的“附加價值”，自然就等同於“價格提升”。自1980年以來，這個問題的答案便始終都是：市場營銷。正是在那一年，南非藝術總監吉夫·海耶斯(Geoff Hayes) 首度提出了“絕對完美” (Absolut Perfection)這一口號， 而它的形容對象，便是一款產自瑞典的新型伏特加酒。絕對伏特加（Absolut Vodka）的創立，無疑也決定了伏特加酒的未來發展趨勢。這款產自瑞典的伏特加酒較其它品牌售價更為昂貴，強悍地挑戰了波蘭及俄國伏特加酒的品牌地位。絕對伏特加遵從了波蘭的傳統釀酒工藝，將水果、辣椒甚至於野生草本植物融入其中，從而極大地豐富了伏特加酒的產品種類和口感特色。比如說1986年問世的絕對伏特加辣椒味、1988年的檸檬味、1992年的黑莓味以及1999年的柑橘味等等。從2003年起，這家酒廠更是每年都會推陳出新，相繼推出了香草味、紅莓味、紅茶味及接骨木花味等眾多伏特加酒品。