釀酒商遺憾退出

當年澳洲人始終都驕傲地將自己的葡萄酒奉為尊崇，但更為傲慢的英國人卻選擇了對此嗤之以鼻。 1972年，英國著名喜劇團體巨蟒劇團（Monty Python）對澳大利亞佐餐葡萄酒進行了一番綜合調查，結果精闢而又諷刺地總結說道：“Nuit Saint Wogga Wogga酒莊的灌裝葡萄酒聞起來帶有一股澳洲原住民腋窩下的美妙清香。”當然，英國人喝得更多的，還是產自澳大利亞的葡萄酒，而非法國。儘管英國人著實花費了一陣時間，才開始將Kentish黑皮諾葡萄酒銷往新南威爾士，但就其酒品質量而言，他們此舉也並非是在開玩笑。

儘管自公元四世紀羅馬帝國占領不列顛島後，英國始終都在斷斷續續地生產與釀製葡萄酒，不過直到二十世紀七十年代，英國國內才開始真正出現專業的葡萄栽培技術。也就是巨蟒劇團作出如上宣言的那一時期。然而剛開始時，事情也並非如想像般的一帆風順。起初，英國人誤以為他們可以將德國葡萄照搬移植到英國的土壤之中，但遺憾的是，現實情況卻並非如此。再後來，很多釀酒商便選擇了遺憾退出。在八十年代末的鼎盛時期，英國境內總共擁有400多家葡萄莊園，到了2000年，這一數字便瞬間縮水了1/3。但幸運的是，並非所有的英國酒商都選擇了悶頭苦幹，而是開始不遺餘力地從過往經驗中吸取教訓。九十年代，英國出現了一批經營得有模有樣的專業酒商，如1988年創立於西薩塞克斯郡的Nyetimber，以及1989年成立於西南康沃爾郡的Camel Valley等，都以實際行動證明了釀製香檳葡萄酒用葡萄種類其實也能與英國本地風土和諧並存。這也就意味著，英國人能夠釀製出這種高貴典雅的起泡葡萄酒。